下載檔案時為什麼要設計一頁顯示「檔案下載即將開始」？

相信大家都有過這種經驗，在網站下載檔案沒有直接開始下載，而是跳轉到另一個網頁顯示「檔案下載即將開始 / Your download will start shortly」。點完直接下載不是比較乾脆？花功夫多做一個中間頁的用意是什麼？這在我心中一直是個謎。

以下是我隨便蒐集到的範例：

免費軟體 WinSCP 下載頁：

CNET 的軟體下載區：

微軟的檔案下載：

Firefox 下載：

看了範例查過資料，我歸納出以下可能的答案：

1. 瀏覽器下載檔案的動作發生在背景，從開啟連線到顯示下載進度條之前，操作介面上沒有明顯提示，若不幸網路速度慢一點，使用者會搞不清楚下載鈕到底有沒有按成功，甚至會再多按幾下，莫名產生重複下載請求浪費資源。加入等待下載頁可以有效改善使用者體驗，收到下載要求後先提供明確回饋，告知伺服器已經收到要求，請稍安勿躁。這跟前陣子說的 PowerShell 進度條會拖累作業速度但能提高滿意度」異曲同工。
   以下用一小段 ASPX 程式示範兩種做法的差異，點【直接下載】瀏覽器會進入一段無反應等待期(頁籤的轉圈圈圖示是唯一線索)，使用者可能因焦慮再多點幾下；若點完【等待下載頁】馬上進入另一個頁面說明下載即將開始，作業進度回饋明確許多。
   
2. 許多網站會在下載頁放廣告、行銷或宣導資訊，使用者等下載期間閒著也是閒著，加減賺一些點閱或收入。(主打免費下載服務的網站，這反而是最重要的原因)
3. 下載頁有時會提供主要下載來源失敗時的備援方案，增加友善度，提高下載成功率。
4. 延遲幾秒再開始，萬一使用者馬上發現下載錯檔案，有機會在開始前退回上一頁，可省去一次無效下載。

又解開一個疑惑。

【參考資料】

• What is the benefit of the “download will begin shortly” page? from StackExchange
• Why is it that whenever you download some file from a website, most sites say "Your download will begin shortly in X seconds..."? from Quora

Study of the benefit of "the download will begin shortly" page.