64 位元 Windows 10 下 IE11 會跑 32 位元還是 64 位元？

依我的古老印象，IE 預設會開在 32 位元模式，64 位元模式要額外設定。同事反映 32bit ActiveX 無法在 IE 執行，並懷疑 64 位元 Windows 10 的 IE11 預設會跑 64 位元模式，調查過程我也被迷惑了...

我們都知道工作管理員檢視時，32 位元程式會額外標註，如下圖中的 IAm32BitConsoleApplication.exe 被編譯成 x86 平台，在工作管理員應用程式名稱會標示【(32位元)】，而 IE 則沒有。

另一個線索則系統中有 C:\Program Files (x86)\Internet Explorer\iexplore.exe 與 C:\Program Files\Internet Explorer\iexplore.exe 兩個不同執行檔，貌似一個 32 一個 64 版，但事實是不管你開啟哪一個 iexplore.exe，在工作管理員看到的結果都相同，不會出現【(32位元)】字樣。所以 IE11 已經變成預設跑 64 位元了嗎？

切到詳細資料頁籤加入「平台」欄位，真相逐漸浮現。當執行 iexplore.exe 時，IE 會啟動一個 64 位元的主程式，每個頁籤則對應一個 32 位元版本的 iexplore.exe：

如以下展示，開啟四個頁籤的 IE，預設有一個 64 位元跟四個 32 位元 iexplore.exe，每關閉一個頁籤就少一個 32 位元 iexplore.exe，最後一個頁籤關閉時，64 位元 iexplore.exe 一併消失：

由此可知，IE11 在 64 位元 Windows 10 預設仍是跑 32 位元模式，如果要改跑 64 位元需設定以下選項並重開 IE：

這樣子，IE 頁籤才會改跑 64 位元 iexplore.exe：

至此，證據確鑿，真相大白。總結如下：

1. 不管執行 C:\Program Files (x86)\Internet Explorer\iexplore.exe 或 C:\Program Files\Internet Explorer\iexplore.exe 啟動 IE，IE 會有一個主程式都是跑 64 位元，其餘每個頁籤對映一個 iexplore.exe，預設跑 32 位元。
2. 透過修改「為加強的受保護模式啟用 64 位元處理程序 / Enable 64-bit Processes for Enhanced Protected Mode」選項，可讓 IE 跑 64 位元開網頁。
3. 同事遇到 32bit ActiveX 無法在 IE 執行的問題，非因 IE 跑 64 位元導致，另有原因。

To find out IE11 on Windows running 32bit or 64bit mode by default on Windows 10 64bit.