ORACLE, 你把空字串怎麼了?
腦海中一直存著清晰的一幕，牙牙學語摸索SQL語法的青澀少年Jeffrey，端坐SQL大師Ryan的跟前，聽著諄諄教誨:
孩子，閉上眼晴，用原力去感受... 在SQL世界裡NULL具有獨特的魔力，VARCHAR欄位儲存著NULL或是空字串? 在意義上是絕對不同的...
後來在DB、Web領域打滾多年，我常常採行這項Schema設計理念：NULL代表使用者未曾輸入過任何資料，空字串則代表使用者輸入了，但未指定任何值。在SQL Server的世界裡，這條鐵律一直運行得很好，直到我遇到了ORACLE...
今天在寫一個動態的SQL複合條件查詢，為了簡化起見，用了以下的技巧:
SELECT SomeColumns....
FROM SomeTable
WHERE (:userId = '' OR UserIdCol = :userId)
AND SomeOtherCriteria...
我打的如意算盤是，如果userId傳入空字串，就不限定UserIdCol的值；否則就透過指定userId的方式，只傳回UserIdCol=:userId的結果。
測試了一下，將:userId參數設為空字串，理應列出所有的資料。很好!! 什麼都沒傳回來... orz
Debug了一下，才發現在ORACLE裡，根本沒有空字串這種東西，空字串會被視為NULL。因此，'' = ''等同於NULL = NULL，等於比對不會傳回True或False，而是傳回NULL。
接著，用Google找到相關說明。雖然違背了ANSI SQL 92的定義，但ORACLE的確會將空字串當作NULL處理，導致了非我預期的結果。
由於不能因為這點特性要求更換DataBase，山不轉路轉，路不轉人轉，上述的SQL語法要改寫成:
SELECT SomeColumns....
FROM SomeTable
WHERE (:userId IS NULL OR UserIdCol = :userId)
AND SomeOtherCriteria...
繼續幹活去!